人民币汇率浮动指日可待
美国财政部官员称，中国终于将放弃人民币与美元的挂钩，而且这一汇率机制改革将很快付诸实施。在越来越大的金融压力下，中国正酝酿着一轮金融体制大变革。 “决定已经做出”，美国财政部驻北京代表保罗-斯佩尔茨，周一在北京举行的一个“世界经济论坛”的商业会议上说，中国政府的政策决定非常清楚，要让人民币汇率与美元脱钩，作为建立浮动汇率体制的第一步。
美国财政部在过去20年中，对中国金融改革发挥了关键影响。斯佩尔茨说，“中国的高级领导人目前还在研究和讨论具体的改革方法和必要步骤，以及何时正式推出新的改革方案。”
斯佩尔茨说，目前正是中国政府响应美国和许多其他贸易伙伴的号召，放松人民币管制的大好时机，中国商界自己也抱着同样期盼，认为浮动汇率更符合中国自己的利益，而且现在是时候了。从1994年以来，人民币和美元的汇率基本保持在8.3左右。“人民币与美元挂钩过去给中国带来许多好处，但现在时代已经大变了，这一过时的制度也需要变化了。”
斯佩尔茨认为，这不仅将改善中国货币政策的管理能力，而且将大大有助于中国增强抵御外部经济冲击的能力。英国金融时报同一天引用中国社科院金融研究所所长李扬的话说，中国八月份的货币供应增长率仅仅为13％，“照这个增长，中国全年的货币供应目标很难完成。”
中国中央银行行长周小川不久前一再表示，严格控制货币供应增长的紧缩政策不会变化。中国目前正在经受前所未有的通涨压力，8月份统计的年均消费物价指数的上升达到7年来最高水平，为5.3%，其中谷物价格上升了32％。同时，8月的年生产价格指数也上涨了6.8个百分点，在7月的回调后再创高峰。
中国的货币供应近几个月被严格控制，其增长也逐月下降，但对地方政府强烈的投资冲动限制效应并不明显。中国固定资产投资规模在8月份增加了23.6%，仅比前7个月的31.1%稍稍下降。同时，这一紧缩对大量中小企业特别是民营企业打击巨大。金融时报9月6日的报道说，中国国家统计局9月初调查的3911家企业中，约有半数表示，它们发觉要获得营运资金存在困难，以至于中国目前地下钱庄、私人借贷非常兴旺，典当业尤其红火。
这种一方面通货膨胀、一方面企业资金困难的悖论情形已经持续了一段时间，暴露出中国金融业的结构性矛盾。而其中，外汇市场的管制正是首当其冲。中国每个季度、每个月都产生的大量外汇赢都在破坏金管当局紧缩货币供应的政策，造成严重的通胀压力。8月份，中国出口继续保持强劲增长，增幅37.5%，同月进口增幅35.6%，当月外汇赢余44.9亿美元。对通货膨胀的忧虑，是中国领导层开始真正考虑放弃人民币与美元挂钩的相对固定汇率的主要原因，籍此消解外汇市场产生的通涨压力。
另一方面，中国的银行系统正在进行前所未有的大幅度改革，4家大型国有商业银行以及交通银行都在进行审计、消减不良资产、充实资本金、并裁减员工、调整机构，计划于今明两年内逐渐在中国和海外上市。实行浮动汇率，也是这些银行争取全球投资者对中国金融体系信心的一个重要前提。
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